La salsa de soja o salsa de soya, también conocida como sillao en cantonés y shoyu en japonés, es un condimento producido al fermentar las semillas de soja con los hongos aspergillus oryzae o aspergillus sojae. Esta salsa originaría de China está hecha con agua, sal, trigo y soja.
HISTORIA DE LA SALSA DE SOJA
Tanto en Oriente como en Occidente, la gente ha buscado durante siglos mejores formas de conservar los alimentos. Descubrieron que el uso de la sal no sólo conservaba, sino que mejoraba el sabor, esto era porque las proteínas contenidas en los alimentos eran degradados por microorganismos.
En la antigua China las conservas y sus condimentos eran conocidos como jiang-quizás son el precursor de lo que hoy conocemos como la salsa de soja.
Los diferentes tipos de Jiang fueron producidos a partir de carne, pescado, verduras y granos. De estos ingredientes, el grano era el más fácilmente disponible y manejable, por lo que la jiang a base de soja y el trigo, en particular, se desarrolló más rápidamente.
El proceso de hacer este "grano jiang" se extendió de China a Japón y otros países vecinos. La salsa de soja que hoy conocemos se dice que proviene de ese condimento.
A mediados del siglo XVII comenzó a extenderse por todo el Japón. Y el proceso de producción de la salsa de soja fermentada naturalmente también se había establecido en el país.
La salsa de soja se ha convertido también en un ingrediente más de la cocina occidental.
DISTINTAS SALSAS DE SOJA:
En la mayoría de supermercados existen distintas salsas de soja y no resulta tan fácil elegir una. También debido a que quizá no se sepa qué diferencia a las distintas salsas de soja.
Sin embargo, vale la pena fijarse más detenidamente puesto que las diferencias son enormes, sobre todo entre la salsa de soja china y la japonesa.
La salsa de soja china está compuesta por los ingredientes básicos soja, sal y agua. Se distingue entre dos clases distintas: la salsa de soja china clara y la oscura. Esta última tiene un aroma muy fuerte (intenso), que se nota mucho incluso en un plato acabado.
Debemos tener mucho cuidado a la hora de dosificarla debido a su elevado contenido de sal y basta con una gotita de más y la comida ya sabe salada.
La salsa de soja china clara es, por el contrario, menos viscosa y más suave. En tanto que la variante oscura se emplea para marinar carne o pescado, o como sazonador de mesa, la salsa clara se utiliza principalmente para cocinar.
La salsa de soja japonesa además de los ingredientes básicos soja, sal y agua contiene casi siempre trigo, lo cual la hace más suave y de uso más universal. Y aún así ¡la salsa de soja japonesa tiene un sabor sabroso, aromático, sin resultar excesivamente salado! Confiere a los platos e ingredientes un agradable sabor gustoso, también denominado “umami” (vocablo que significa sabroso, es uno de los cinco sabores básicos junto con el dulce, ácido, amargo y salado). Una receta única y el proceso de fermentación natural, hacen de ella un condimento versátil en la cocina. Y esto solo lo pueden decir unas pocas salsas de soja.