El merkén o merquén (del mapudungun: merkeñ), es un aliño chileno y argentino picante y aromático, hecho a partir de ají tostado o seco, que se muele junto a otras especias y sal.
Procede, principalmente, de la cocina mapuche de la IX Región de la Araucanía y la provincia argentina de Neuquén.
Es una preparación que lentamente se ha adoptado en la cocina chilena, mientras que en la cocina argentina se encuentra aún restringido a la zona sur-andina.
Desde principios del siglo XXI ha llamado la atención de cocineros profesionales y se ha convertido en una especie de moda de la alta cocina chilena usarlo para aliñar toda clase de platos tradicionales y exóticos, en Argentina se está dando una difusión semejante de este condimento típico. Es así como en ciertos locales se ofrece merkén como aderezo o simplemente se puede utilizar con el maní salado para darle un poco más de cuerpo.
Tiene el aspecto de un polvo con pequeñas escamas de diferentes tonalidades de color rojizo y se compone principalmente de la variedad de ají "cacho de cabra", seca y picante, y de semillas de cilantro, aunque los mapuches también incluyen otros ingredientes en la preparación de algunas formas especiales.